Si la pobreza preocupa realmente, lo que corresponde es implementar medidas económicas que la reduzcan; los paliativos, como las “transferencias condicionadas” y otros instrumentos pueden ser útiles temporalmente y de manera muy focalizada para los extremadamente pobres; pero no pueden ser permanentes, por cuanto generan dependencia y paternalismos que el Estado no tiene capacidad de sostener indefinidamente. La forma definitiva y única de reducir la pobreza es creando riqueza en forma compartida, esto es, con salarios dignos, condiciones de trabajo decentes, y oportunidad de crecimiento personal dentro de las unidades productivas; para ello debemos ir fortaleciendo una economía que genere oportunidades de empleo y de autoempleo para los guatemaltecos. La riqueza es el antónimo de pobreza, y por tanto su contraparte; esta se crea, en definitiva, con crecimiento económico e inversión social; a este conjunto se le denomina “desarrollo económico”, siendo el que genera bienestar por cuanto incluye educación, salud, capacitación, vivienda y otros elementos centrales del desarrollo como seguridad y justicia. La riqueza se mide como la producción del país en un año, cuyo valor acumulado es actualmente del orden de los US$40 millardos anuales. El problema en Guatemala es que esa riqueza crece muy poco en relación al aumento poblacional, y de manera muy desigual. Así, mientras la riqueza crece menos del 3 por ciento cada año, la población crece más de 2 por ciento, de manera que el diferencial entre el crecimiento económico y poblacional es muy reducido y, por tanto, incapaz de reducir la pobreza que sufre cerca del 50 por ciento de la población.